«Человек отличается от животного тем, что он помнит свою историю»
А.С.Пушкин
В воскресный полдень 24 августа у часовни-памятника собрались руководители города, депутаты Законодательного Собрания Камчатского края, представители группировки войск и сил на Северо-Востоке, Северо-Восточного пограничного управления береговой охраны ФСБ России, духовенство и горожане, чтобы вспомнить победу и почтить память погибших при обороне города в 1854 году.
Именно в этот день маленький военный гарнизон Петропавловска, вместе с жителями города одержал победу над в несколько раз превосходящим по численности, хорошо подготовленным и хорошо вооружённым десантом англо-французских войск. Здесь у часовни покоятся вместе 96 защитников города и 40 захватчиков.
Градоначальник Владислав Васильевич Скворцов сказал о том, что место у часовни похоже на весь наш город и на всю Камчатку – полуразвалившееся и полузаброшенное. Наш долг состоит в том, чтобы эта святыня нашей земли получила достойное к себе отношение, чтобы место это, и вся Никольская сопка, были очищены и восстановлены, чтобы горожане приходили сюда почтить память захороненных здесь героев. Подвиг тех, кто отстоял не только нашу Камчатскую землю, отстоял честь и славу Русского оружия – в 1854 году это сражение было единственным победным для нас.
Владислав Васильевич сказал, что городская администрация планирует восстановить все памятники, находящиеся на Никольской сопке и создать новые, для того чтобы это место было достойно памяти наших славных предков. 
Выступили Иван Юрьевич Данкулинец, председатель Петропавловской городской Думы, почётный гражданин нашего города Леонид Александрович Грачёв, Атаман Камчатского казачества Николай Васильевич Бянкин, капитан 1 ранга, заместитель командующего войсками и силами на Северо-Востоке по воспитательной работе Борис Егорович Павлов.
Краевед, особо изучающий историю 1854 года, действительный член географического общества Наталья Киселёва поздравила с праздником победы. Она обратила внимание на то, что среди защитников города были не только русские, но и ительмены и коряки. Рассказала историю мальчика, тяжело раненного в бою, и похороненного здесь же, хотя могила его не найдена.
Наталья Киселёва рассказала о фрегате «Аврора», принимавшем участие в обороне города и его командире Иване Николаевиче Изельметьеве. Крейсер «Аврора», стоящий ныне в Санкт-Петербурге назван в честь героического камчатского фрегата. Наталья Киселёва напомнила имена главных героев обороны Петропавловска: Адмирала Василия Степановича Завойко, капитана 1 ранга Арбузова, который применил тактику сражения рукопашным боем врассыпную и захватил боевое знамя англо-французского десанта. Героизм, отвага нашего народа проявились в этом бою. В Лондоне установлен памятник, где поимённо перечислены (их более 400) все погибшие при штурме Камчатки. Их могила не найдена, почти всех своих убитых англо-французские десантники забрали с собой и похоронили на противоположной от Петропавловска стороне Авачинской бухты.
Наталья Киселёва написала книгу об этой битве. Она напомнила, что в 2010 году исполнится 200 лет со дня рождения Адмирала Василия Степановича Завойко и о том, что на Камчатской земле до сих пор нет памятника герою. Она обратилась к военнослужащим, присутствовавшим на панихиде: «Почитайте об Адмирале Завойко, о его жизненном пути, о тех трудностях, которые он пережил. И тогда трудности современной воинской службы вам не покажутся чрезмерными».
Архиепископ Петропавловский и Камчатский Игнатий отслужил панихиду по погибшим в обороне Петропавловска в 1854 году. В молитве владыка Игнатий перечислил поимённо известных защитников Петропавловска, похороненных здесь.
По лицам матросов и офицеров, стоявших у Часовни было видно, какое неизгладимое впечатление произвела на них панихида. Сколько бы времени ни прошло, Церковь помнит тех, кто не пожалел жизни, чтобы защитить свою землю и молится о всех, известны их имена или нет.
Все, кто собрались в это утро у часовни пережили, почувствовали, ощутили связь с ушедшими поколениями, жившими на этой земле до нас, трудившимися и защищавшими её.
Люди стояли с иконами, зажженными свечами, многоголосый хор подхватывал слова архиепископа Игнатия: «Вечная память…».
Тамара Ступина
Фото: Искандер Хакимов
Историческая справка
В середине 19 века основные противоречия между Россией, укреплявшей свои южные границы, и противостоявшей ей Великобританией с союзниками возникли на Балканах и Ближнем Востоке. Они послужили причиной Крымской войны. В планах Англии и Франции определенное место занимали дальневосточные окраины России, в первую очередь Петропавловский порт – её главная военно-морская база на Тихом океане. С этой целью одна из объединенных англо-французских эскадр под командованием контр-адмирала Прайса крейсировала в Тихом океане, ожидая начала войны. С ее объявлением летом 1854 года шесть военных кораблей двинулись к Петропавловскому порту.
Зная о возможном нападении на город, губернатор Василий Степанович Завойко принимал меры к организации обороны. Но гарнизон располагал малыми силами и слабым вооружением.
19 июня подошла неожиданная подмога: в гавани бросил якорь фрегат «Аврора». На следующий день подошел корвет «Оливуца», и, 24 июля на военном транспорте «Двина» прибыли 350 солдат из устья Амура.
К моменту прихода вражеской эскадры численность гарнизона, несмотря на существенное пополнение, составляла всего 988 человек. В это число входили 18 русских добровольцев, 36 охотников-камчадалов, экипажи транспорта «Двина» и фрегата «Аврора», на которых было 27 пушек. Силы союзников в несколько раз превосходили их: они насчитывали 2140 человек экипажа и 500 солдат морской пехоты, вооруженных дальнобойными штуцерами; эскадра на вооружении имела 212 новейших пушек и бомбических орудий.
17 августа 1854 года англо-французская эскадра вошла в Авачинскую бухту. Началась героическая оборона города, которая длилась десять дней.
Дважды враги пытались захватить Петропавловский порт. Они рассчитывали найти здесь незащищенную территорию, которую смогут легко разорить, и уничтожить население, но встретились с подготовленными позициями и героизмом русских людей, отстаивающих свою землю. Главной ареной боя стала Никольская сопка, где 24 августа схлестнулись две силы. Свыше 900 англичан и французов высадились на берег и устремились на сопку. Им противостояли всего около 300 русских воинов.
Никольская сопка вместила такое количество людей, какого она еще не видела. На вершине стороны сошлись и схватились врукопашную. Противник бежал, оставив защитникам знамя полка. Потеряв 450 человек убитыми и ранеными, завоеватели отказались от захвата города и покинули бухту.
