Год назад, 17 мая 2007 года состоялось историческое событие — было восстановлено каноническое единство между Русской Православной Церковью и Русской Православной Церковью Заграницей. Этому событию предшествовал долгий подготовительный процесс. Необходимо было устранить ряд практических сложностей, связанных с существованием на территории России параллельных епархий Русской Зарубежной Церкви. Не сразу были преодолены и имевшиеся психологические проблемы. Решающее значение в сближении имели те очевидные перемены к лучшему, которые произошли в России, на Украине, в Белоруссии, Молдавии и других странах, на которые простирается каноническая юрисдикция Московского Патриархата.
Русская Православная Церковь обрела возможность свободно осуществлять свое служение. Это выражается в открытой и нестесненной проповеди, строительстве храмов, в возрождении монашеской жизни, духовных учебных заведений, в усилении социального и миссионерского служения Церкви, служения среди военнослужащих и в местах заключения.
К лику святых были причислены новомученики и исповедники, пострадавшие за веру Христову после 1917 года, включая Царскую Семью. Соборным решением были одобрены и приняты «Основы социальной концепции Русской Православной Церкви», определяющие модель отношения Церкви к государству, которая строго соответствует нормам Священного Предания.
Важным моментом на пути к единству стала встреча Президента Российской Федерации Владимира Владимировича Путина с митрополитом Лавром и Синодом Русской Зарубежной Церкви в 2003 году. Участники этой встречи увидели в Президенте православного человека, глубоко преданного России, и это во многом определило их будущее решение.
Большое значение имел и приезд официальной делегации Русской Зарубежной Церкви в Россию в 2004 году и присутствие ее членов за богослужением, совершенном Святейшим Патриархом Алексием на полигоне в Бутове, где были расстреляны тысячи священников и мирян Русской Церкви. Этот и последующие
визиты в Россию представителей Русской Православной Церкви Заграницей дали им возможность на месте ознакомиться с новыми условиями бытия Церкви, сложившимися в результате демократических преобразований в последние десятилетия. Это способствовало установлению взаимопонимания.
Комиссии Московского Патриархата и Русской Зарубежной Церкви с 2004 года провели восемь совместных заседаний, разработав общий подход ко многим ключевым вопросам. В результате напряженной работы комиссий удалось найти путь к объединению при сохранении внутреннего самоуправления Зарубежной Церкви. Подготовленные документы были одобрены Архиерейским Собором Русской Православной Церкви, проходившим осенью 2004 года в Москве, и IV Всезарубежным Собором, состоявшимся весной 2006 года в Сан-Франциско.
17 июля 2006 года Священный Синод Русской Православной Церкви принципиально одобрил окончательную редакцию Акта о каноническом общении и признал возможной его публикацию, а 6 сентября 2006 года подобное одобрение последовало со стороны Архиерейского Синода Русской Православной Церкви Заграницей.
Подписание Акта о каноническом общении было назначено на 17 мая 2007 года. Для участия в торжествах в Москву прибыли Первоиерарх Русской Православной Церкви Заграницей митрополит Лавр, 6 архиереев, 58 священников, 21 диакон Зарубежной Церкви и около семисот православных паломников из разных стран мира и с разных континентов -Северной Америки и Австралии, Европы и Южной Америки.
В праздник Вознесения Господня, 17 мая 2007 года, в Храме Христа Спасителя после краткого молебна был оглашен и подписан Акт о каноническом общении. За богослужением прозвучали две молитвы, специально составленные для этого случая.
Сразу же после подписания Акта была совершена Божественная литургия, за которой Святейшему Патриарху сослужили члены Священного Синода Русской Православной Церкви, а также Первоиерарх Русской Зарубежной Церкви митрополит Лавр и архиереи, прибывшие вместе с ним из-за границы. Во время всей Божественной литургии Царские врата оставались отверстыми по пасхальному чину, чтобы народ Божий мог воочию видеть, как иерархи и клирики воссоединившейся Русской Церкви причащаются Тела и Крови Христовых из одной Святой Чаши.
В храме царила атмосфера радости единения. В алтаре священники и архиереи по обычаю приветствовали друг друга: «Христос посреде нас!» — «И есть, и будет!», и никого не удивляло то, что к привычной русской речи порой примешивалась английская.
В литургии участвовали семь архиереев Русской Зарубежной Церкви, 58 священников, 21 диакон и около семисот православных паломников, прибывших из-за границы. На торжестве присутствовал Президент Российской Федерации В.В. Путин.
Это долгожданное событие было очень трогательным. У многих молившихся в Храме Христа Спасителя в тот день на глазах блестели невольные слезы радости.
