В четвертую неделю Великого поста Православная Церковь вспоминает святого преподобного Иоанна Лествичника. Этот святой именуется по названию написанной им книги— «Лествицы духовной», одной из самых известных и душеполезных книг.
Великий пост это время внутреннего строительства души, время усиленного внимания к своему внутреннему миру. Эту духовную работу можно сравнить с обустройством дома или сада. «…Мой духовный сад, как запущен ты…». Чтобы решить, что именно делать и как делать в своём духовном саду, нужны советы опытных. Когда половина пути Великого поста пройдена, и мы более или менее поняли каково устроение нашей души, Церковь предлагает нам образ святого Иоанна Лествичника как образец для подражания, и его советы, проверенные практикой и многими веками применения, изложенные в книге «Лествица духовная». В этой книге святой Иоанн рассказал верующим, как и по какой дороге можно прийти к Господу, и назвал эту дорогу Лестницей, где каждая ступенька борьба с каким-то грехом, или обретение добродетели. Шаг за шагом тридцать ступенек, тридцать неких страстей, которые надо преодолеть, тридцать добродетелей, которые можно приобрести. Творец не создавал человека грязным. Первый человек был сама доброта, сама чистота, и к этому изначальному образу надо возвращаться от ступеньки к ступеньке по Лествице, указанной святым Иоанном.
Из жития святого известно, что он ел всё, что было позволено монашеским уставом, не налагая на себя исключительных запретов, чтобы не получить повода к тщеславию. Но при этом он был воздержан в количестве пищи, что укреплял тело только самым необходимым. Он не проводил ночей без сна, хотя спал не более того, сколько нужно для поддержания сил, чтобы непрестанным бодрствованием не погубить ума. Главное же — не уничтожить плодов поста гордостью. «Тщеславлюсь, когда пощусь; но когда разрешаю пост, чтобы скрыть от людей свое воздержание, опять тщеславлюсь, считая себя мудрым… Стану говорить, побеждаюсь тщеславием; замолчу, и опять им же победился… Не тот показывает смирение, кто сам себя бранит: как быть несносным самому себе? Но кто, обесчещенный другим, не уменьшает своей любви к нему…» («Лествица»).
Но если во внешней жизни преподобный Иоанн действовал во всем осторожно, избегая крайностей, опасных для души, то во внутренней духовной жизни, «возгораемый божественной любовью», не хотел знать границ. Он особенно глубоко был проникнут чувством покаяния, и источал обильные слезы, сокрушаясь о своих грехах. "Как огонь сожигает и уничтожает хворост, так чистая слеза омывает все нечистоты, наружные и внутренние" («Лествица»)
Книга была написана для монахов, но любой христианин, живущий в миру, получает в ней надежного путеводителя для восхождения к Богу, поэтому и напоминает Церковь всем своим чадам «Лествицу» святого Иоанна каждый год в середине трудного пути Великого поста.
"Достижение спасения требует от человека нелегкого самоотвержения и усиленных подвигов", — писал преподобный. Ступени "Лествицы" – это путь внешне малого, незаметного, очень постепенного, но постоянного и неуклонного подъёма к высотам Духа. По слову Спасителя, "Царство Небесное силою берется, и употребляющие усилие восхищают его" (Мф. 11, 12).
Празднуя в 4-е воскресение Великого Поста память св. Иоанна Лествичника, Церковь тем самым как бы молитвенно отмечает и других святых, оставивших нам свои духовные сочинения. Поэтому, 4-е воскресение Великого Поста можно считать праздником духовного чтения.
Тропарь, глас 1
Пустынный житель и в телеси ангел, и чудотворец явился еси Богоносе отче наш Иоанне: постом, бдением, молитвою небесная дарования приим, исцеляеши недужныя, и души верою притекающих ти. Слава Давшему ти крепость; слава Венчавшему тя; слава Действующему тобою всем исцеления.
Кондак, глас 4
На высоте Господь воздержания истинна тя положи, якоже звезду нелестную, световодящую концы, наставниче Иоанне отче наш.
Тамара Ступина (сайт «Наша Камчатка»)
